腹水
腹水は克服できるか・・
腹水を疑う症状には腹部膨満感、食物つかえ感、胸やけ感、食欲不振、悪心・嘔吐、便通異常、腹痛、尿量減少、るいそうがあるのに体重増加、下肢のみの浮腫、呼吸困難感などがあります。
覆水が貯留する原因
腹水を疑う症状には腹部膨満感、食物つかえ感、胸やけ感、食欲不振、悪心・嘔吐、便通異常、腹痛、尿量減少、るいそうがあるのに体重増加、下肢のみの浮腫、呼吸困難感などがあります。通常、腹水が貯留するのは重症の事が多いようです。特に悪性腫瘍で腹水が溜まったときの予後は不良であるといえます。腹水を来す主な疾患としては、肝疾患：肝硬変、肝臓がん、重症肝炎、日本住血吸虫症、バッドキアリ症候群などが考えられます。その他の疾患としては、腎疾患：ネフローゼ症候群、腎不全など、心疾患：うっ血性心疾患、収縮性心膜炎、弁膜症など、膵疾患：急性膵炎、膵臓がんなど、腹膜疾患：がん性腹膜炎、結核性腹膜炎、細菌性腹膜炎など、その他：栄養障害、門脈血栓症、フィラリアなどが考えられます。状態としては、腹部膨満→腹部が張り、膨らんでいる状態をいい、自覚的な膨満感や緊満感を訴える場合も含みます。肝臓機能の低下からたんぱく質を含む液体が腹腔に蓄積した状態を言います。また症状が悪化している場合には黄疸が出ることもあります。腹水貯留の原因、腹水がたまる根本的な原因は何ら解決されていないのが現状なのですが、腹水を抜いても再度腹水の貯留が始まります。なので、覆水に対する応急措置と、その根本原因になっている病原の治療とを平行して治療を行う必要があります。
腹水の治療と対症療法
治療にはベッドで安静を保ち、食事の塩分を制限する必要があるようです。実際の現場では「利尿剤」や「アルブミン製剤」が使われています。もっとも多く治療に使われるのは尿を多くする利尿剤です。血液の中の水分を尿に出すことで血液のアルブミンなどを濃くして、腹水の水分がより多く血管の中に戻ってくるように働きます。この方法は初期の段階にはとても効果的ですが、徐々にその効果は薄れてきます。利尿剤を使っても腹水が増えてくる場合には、腹壁を刺して直接腹水を抜く腹腔穿刺治療をします。以前は「腹水はできるだけ抜かない方がいい」と言われ続けていたのですが、米国を中心とした多くの大規模比較試験で、利尿剤よりも腹腔穿刺の方が、安全かつ確実に腹水による症状を楽にするという結果が出ています。それらの報告を受けて2000年頃に米国で出されたまとめでは、「腹水をできるだけ抜かずに我慢した場合と、苦しくなる前に抜いた場合を比較すると、抜いた方が命の長さも生活の質も良くなった」とされています。腹水を大量に抜いたあとは、腹水が抜けたことで血管から腹水側に水分が移動しやすくなります。急激に移動すると、血管の中の水分が足りなくなって、脱水状態になります。これを防ぐためには、抜く腹水の量１リットルあたり６〜１０グラムのアルブミンを点滴で補充することが有効といわれています。
腹水の原因の治療がさらに難しい
さて、腹水が貯留している患者さんは、とても辛い思いをしています。腹水の貯まる原因ががんの場合には、腹腔内（腹膜の袋の中）に抗がん剤を入れる治療が、腹水を減らすのに効果があることがあります。１回の治療で貯まらなくなる人は多くありませんが、数回繰り返すと貯まらなくなることが多いと報告されています。また痛みを伴う場合には、モルヒネを投与することが多いのですが、それ以外の治療法として、Ａ：神経ブロック、Ｂ：痛め止め薬剤、Ｃ：貼り薬などを施す病院もあります。そのほか、漢方薬による薬の投与を西洋医学と平行して行うこともあります。腹水でお腹が張っているときは、食欲もなくなります。それで水を抜いたときにはかなり楽になりますので、食べたいもの・美味しいものを食べさせてあげて下さいね。痛みを伴っている場合はもっと大変です。腹水による痛みと言うより、病原の癌とかによる痛みの場合が多いようです。特に年齢が若い人ほど痛みの症状がひどいようです。ブロック治療を行っている病院は多くないと思いますが、出来れば薬によらない痛み止め方法が良いように思うのは私だけでしょうか・・・。病で苦しんでいる本人は当然なのですが、介護(付き添い)などをしている家族も大変なんですよね。病院への往復だけでもかなり疲れるし、帰っては着替えの洗濯があり、病院では椅子に座る以外にくつろげない環境です。